送走了羅公公，顏寧扯住貓老爺的袖子，“貓老爺，他為什麽讓我送啊？我可沒招他呀。”

貓老爺眼睛一橫，“說什麽呢？什麽招不招惹的？你是咱貓兒房的人，送貓給主子們挑選，本就是你分內的事。就算羅公公不提，我這次送貓也得帶著你。要不然，幾只貓加起來，也好幾十斤重呢，就我這老胳膊老腿的，根本提不動。”

顏寧一臉便秘，心說除了逃跑，我可不想離開貓兒房。

“二位爺爺，我看那羅公公可不像個好相與的，那他的主子，不是更不好惹嗎？我這初來乍到的，可不敢去。”

貓老爺笑道：“進了宮，早晚得有這一天。趁著你是新來，就算說錯了話兒，上頭的人也會讓你幾分的時候，你呀，還是出去歷練歷練的好。”

顏寧看推脫不掉，也只能作罷。她耷拉著腦袋打了一陣蔫兒，忽然擡頭，“對了，那位孟公公是誰？”

說到外邊兒的世界，老宦官馬永顯得有些亢奮，他知道的也比貓老爺多，就免不了多說幾句。

他挺了挺佝僂的身子，轉身坐到院兒裏的石凳上，帶著幾分回憶，徐徐道：“這位孟公公，他叫孟長生，是司禮監的掌印太監，也是於貴妃身邊兒的紅人。剛才那位羅昆，羅公公，便是他手下的親信，是司禮監的秉筆太監。這二位，可是咱們宮裏頂大的人物，你要見他，說話行事，千萬小心。”

顏寧怔了怔，“誒？那他和那個東廠的馮廣，誰更厲害？”

貓老爺道：“馮廠公是提督東廠，還兼掌管禦馬監，司禮監的事情不歸他管。要按規矩來說，馮廠公應該在孟公公之下，可是，一個掌文，一個掌武，這裏邊的權責錯綜覆雜，有時候也很難說得清楚。以後你在宮裏的日子長了，自然也能看明白的。”

等貓老爺說完，馬永又補充道：“小寧子，我可提醒你，去了司禮監，不該說的別說，不該問的別問，最重要的是，千萬別提起馮廠公。”

顏寧雞賊道：“是不是……他們二位不和？”

“何止不和呀。”馬永道：“孟公公是伺候陛下的人，又得於貴妃的器重，勢力之大，可想而知。而馮廠公，是皇後宮裏出來的人。這其中的事情，不用我多說，你就自己想吧。”

“你與他說這些幹什麽？”貓老爺打斷了馬永，一本正經的叮囑顏寧，“今日，不管他們二位和與不和，咱們爺孫說的話，你可萬萬不能到外邊兒說，小心禍從口出……”一指腦袋，“這個沒了。”

顏寧連連點頭，“放心吧二位爺爺，我只是隨便問問，不會亂說的。”

說罷，顏寧暗自深吸一口氣，這要是沒個人指點，恐怕還真不知道什麽時候就說錯了話，死都不知道怎麽死的了。

顏寧上了一堂宮廷生活課，接下來，老少三人便開始滿院子的逮宮貓。

別看宮貓們平時經常往他們腿上蹭，真到要抓的時候，這些靈活的小家夥卻溜得一個比一個快，紛紛躥到樹上，掛在最高枝，俯瞰下面渺小的人類，還不時的舔舔毛，以示得意。

不過貓再機靈也鬥不過人，貓肚子一餓，只得乖乖跳下。貓老爺就手抱了三只他相中的貓，分別塞進幾只特制的，形似鳥籠的提籠裏。

然後又是一番叮囑，顏寧提了三只貓籠，懷揣忐忑，前往司禮監。

司禮監在皇城東北角，靠近北安門，宮裏二十四衙門很多都在這裏，像什麽尚衣局，針工局，司設監，內府供應庫什麽的，都在這裏設立辦事處。

顏寧在這一帶繞了幾個圈兒，終於來到司禮監。守門的宦官看見她手上的貓籠，二話沒說，進去稟報。

“孟公公，他來啦。”

司禮監內設幾間辦事堂，正堂之內，孟長生正襟危坐，與旁邊幾個辦事的太監說話。聽到稟報，他雙目忽的一亮，面現喜色。

“今日先到這兒吧。”

孟長生淡然一句，宦官便躬身退出堂外，堂內只剩下一個羅昆。

羅昆到門前對那傳話的宦官道：“叫他進來吧。”

不大的功夫，顏寧被引進正堂。

進門時，顏寧暗暗擡了下眼皮，堂內，除了昨天見過的羅昆，就只有一個須發灰黑，滿面笑容的半百老頭兒。

這個一定就是司禮監掌印太監，孟長生咯？

顏寧松了口氣，這個孟公公看上去比昨晚那個和藹許多。

孟長生上下打量顏寧，眉頭不經人覺察地微微一顫，“你就是貓兒房新來的內使？”

顏寧將貓籠擺在身前，怔怔點頭，“呃，是。”

孟長生眉頭又是一動，與身邊的羅昆相視。

羅昆朝顏寧走了幾步，神色凝重，“你可有話與孟公公說？”

嗯？顏寧楞了，我能有什麽話說？

這人問的好奇怪。

顏寧磕巴道：“呃，哦，貓老爺說，這三只貓兒，是眼下貓兒房能挑出來最乖巧聽話的，所以讓我……不不不，讓小人送來給孟公公挑選。”

話音一落，孟長生的面色驟變，顯得很吃驚。他微攏的眼角明顯抽動了兩下，目光頓時變得陰郁，令人難以琢磨。

半晌無言，顏寧覺得詭異，心裏不覺緊張。

難道我說錯了什麽？

沒有啊……

顏寧百思不得其解。

羅昆壓聲在孟長生耳邊低語，“公公，此人……”

孟長生輕輕擡手，打斷了羅昆的話，旋即嘴唇輕扯，起身緩步來到那三只貓籠之前，行走時，他的目光始終盯著顏寧。

顏寧越發覺得奇怪，感覺這個孟公公的腦子……是不是不大正常。

看貓就看貓嘛，幹嘛老盯著我看？我又不是貓。

顏寧清了一下嗓子，壯著膽子道：“孟公公，要不要小的把貓給您拿出來看看？”‘

孟長生好像剛剛被喚醒，目光移開顏寧，朝那三只貓籠看去。

片刻後，孟長生道，“咱家喜歡白貓。這些貓……”他搖了搖頭，“都帶回去，找幾只白貓再來。”

讓我走了？

顏寧應了一聲，提起三只貓籠轉身就想跑。

可這步子還沒邁，孟長生隨後道：“等等。”

顏寧心裏突突亂跳，吞了口唾沫，“孟公公還有何吩咐？”

“你的腰牌呢？”孟長生微微仰起下巴，帶著審視的目光盯著顏寧。

顏寧：……

這些大太監怎麽都喜歡看人腰牌？查身份證？

我長得就那麽像黑戶嗎？

顏寧從腰上摘下腰牌遞了過去，孟長生拿著腰牌翻來覆去的檢查一番，又還給了她。

顏寧悻悻的，“公公，小的能走了嗎？”

孟長生揮了揮手，顏寧生怕他再改主意，轉身就跑了。

羅昆追出幾步，到門口時回頭看孟長生，“孟公公，外邊的人說，四名殺手皆已入宮，其中一個，就在貓兒房。可是，小人看剛才那人，好像完全不知道這回事似的。”

孟長生雙眉緊鎖，註視顏寧消失的方向，好像自語，“何止是不知道，他看起來，根本就不像個殺手。”

“是啊公公，我昨天看見他，也覺得奇怪，又瘦又小，還一臉膽怯，哪兒有個殺手的樣子？”羅昆兀自想了一會兒，“公公，會不會是他們搞錯了？”

孟長生沈吟片刻，“那牌子不會錯，難道……錯的是人？”

“怎麽會呢？貓兒房一共就三個人，另外兩個是六十幾歲的老家夥，還都是入宮幾十年的老人兒了，只有他一個啦。”

孟長生眉鎖更深，圍著桌子來回走了十幾圈，“這就奇了。”

“公公，要不小人去問問？”羅昆道。

孟長生點點頭，“嗯，也好，你去吧。”

* * *

回到貓兒房，顏寧把孟長生要白貓的事兒說了，倆老頭兒犯了難。

“這白貓可不多見，上哪兒給他找去？”貓老爺愁的直拍腦門兒。

顏寧惋惜道：“要實在沒有，那就只能跟他說沒有啦。”

倆老頭兒聞言，相視一眼，同聲道：“那你去說。”

顏寧：……

真會推。

“我不去。”顏寧頭搖得跟撥浪鼓似的，“那個孟公公怪的很，凈問我奇奇怪怪的話。”

奇怪的話？

馬永警惕道：“問你什麽啦？”

“他問我有什麽話要跟他說？我說沒有，他還不高興，然後還要看我的腰牌。”

“然後呢？”二老頭兒齊聲問。

“然後……就沒然後了。”顏寧癟癟嘴。

聽了這番話，貓老爺和馬永都楞了，相互註視半晌，貓老爺問，“那他看貓了嗎？”

顏寧翻翻眼皮，“只掃了一眼，連籠子都沒讓打開。”

馬永攏著頭頂上的白發，若有所思，“要這麽看來，孟公公是醉翁之意不在酒啊。他要看的不是貓，而是你呀？”

顏寧嚇得一哆嗦，“他看我幹嘛？我又不認識他。”

“就是因為你不認識他，所以才奇怪。”馬永好似自語的嘟囔。

“是啊，太奇怪了……”

老少三人窩在貓兒房裏琢磨了一整天，也沒想明白孟長生的意思，最後，月上枝頭時，這一院子老小，圍坐石桌旁，一個個以手撐腮，坐著睡著了。

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